에필로그: 거울 앞에서
서른 한 번째 생일 아침, 남희는 거울 앞에 섰다. 1년 전 이맘때, 그녀는 이 책을 처음 펼쳤다. 당시 그녀의 인생은 제자리걸음이었다. 승진은 언제나 남의 이야기였고, 연애는 시작하자마자 끝났다. 그녀는 늘 "난 너무 완벽해서 사람들이 부담스러워 해"라며 웃어넘겼다.
하지만 책장을 넘길수록 남희의 웃음은 사라졌다. 자신을 지킨다고 믿었던 방어기제들이 오히려 삶을 갉아먹고 있다는 것을 깨달았기 때문이다.
처음에는 두려웠다. 익숙한 방어막을 내려놓는다는 것이 어떤 의미인지 알 수 없었다. 하지만 한 걸음 한 걸음 나아갔다. 때로는 넘어지고, 때로는 주저앉기도 했지만 멈추지 않았다.
상사의 피드백에 방어기제를 발동하지 않고, 변명하지 않고 귀 기울였다. 데이트 중 느낀 불안을 애써 감추거나 속이지 않고, 솔직히 성숙한 방어기제인 ‘자기주장’을 통해 자신의 생각과 감정을 솔직히 표현했다. 가장 어려웠던 건 거울 속 자신의 모습을 있는 그대로 바라보는 일이었다.
오늘 아침, 거울 속 남희의 눈빛이 달라 보였다. 완벽하지 않아도, 지금 이대로의 자신을 받아들일 수 있을 것 같았다. 얼굴에 잔잔한 미소가 번졌다.
책상 위 다이어리에 그녀는 적었다. "방어기제는 나를 지키기도, 망치기도 한다. 중요한 건 그것을 알아차리는 것. 오늘의 나는 조금 더 나를 알아가는 중."
남희는 심호흡을 하고 집을 나섰다. 오늘은 그 어느 때보다 맑은 하늘이 그녀를 반겼다.
프롤로그와 에필로그는 클로드 AI가 작성하였습니다.
본 전자책의 기본 틀은 AI가 잡아주었고, 자청이 전체적으로 수정 편집하였습니다.
읽어주셔서 감사합니다. 방어기제를 이해함으로써 평생 풍요로워지셨으면 좋겠습니다.
자청 드림