한국에 자본주의가 정착한지 몇십년이 지나면서 사람들에게 경제적 자유가 가장 큰 화두로 떠오르고 있다. 비단 한국뿐 아니라 전 세계적인 현상일 것이다. 경제적 자유가 곧 성공을 의미하는 시대가 왔다.
네이버 국어사전에 “성공학”을 검색하면 “성공에 대한 연구를 학문에 비유하여 이르는 말”이라고 나온다. 그 아래 일본어사전과 러시아어 사전에 “나폴리언 힐은 세계적인 성공학 선구자”라고 나온다. 아마 성공학이라는 단어 알고리즘이 나폴리언 힐을 끌어온 듯 하다.
나폴리언 힐은 자신의 책 《생각하라 그리고 부자가 되어라》에서 부자가 되기 위한 13가지 원칙을 제시하였는데, 그 중 “열망”을 첫번째 원칙으로 설명하였다. 습관 형성에 관련된 전자책인데 뜬금없이 경제적 자유니, 성공학이니 무슨 말인가 싶은가?
사람은 누구나 마음 속 한켠에는 성공을 바란다. 그게 시간을 자유롭게 쓰기 위한 경제적 자유이든, 귀감이 될만한 사람이 되어 얻은 명예이든, 각자의 바람과 소망에 따라 어떠한 성과를 내길 바란다. 그저 지금의 나보다 발전하고 싶어하는 인간 본연의 감정 즉, 본능인 것이다.
그러기 위해서는 분야 불문, 실력을 쌓아야 하고, 실력을 쌓기 위해서는 꾸준한 습관이 필수다. 습관은 어떤 분야에서 성공을 하기 위한 기본 자세이자 자양분인데, 나폴레온 힐이 언급한 성공의 첫번째 원칙인 간절한 열망은 좋은 습관을 흔들림없이 꾸준히 유지하게 하는 심적 버팀목이 된다. 습관과 성공에 대한 열망은 끊임없이 상호작용하면서 서로를 독려한다.
그렇다면, 평생 해오지 않았던 행위들을 아무 생각 없이 갑자기 실행하고 지속할 수 있을까? 할 수 없다. 어떠한 변화 없이 갑작스레 안하던 행동을 습관으로 만들기는 쉽지 않다. 그러나 방법은 있다. 쉽게 시작해서 지속의 계기를 만들고 스스로를 독려해 정착까지 단계적으로, 그리고 전략적으로 움직여야 한다.
이 책에서 언급하는 내용을 그대로 따르기만 해도 충분하다. 직접 경험한 내용을 바탕으로 구체화시켰기 때문에, 자신이 있다. 특별할 것 없는 나도 했기 때문이다. 물론 전제는 바로 실천에 옮겨야한다는 것이다. 이하에서는 습관 형성을 위한 심리적, 단계적 방법, 그리고 내가 하고 있는 3가지 주요 습관(독서, 기록, 얼리버드[1])을 효과적으로 유지하기 위한 구체적인 방법론을 제시하고자 한다.
어떤 행위를 습관화시키는 기본 전략은 모두 동일하다. 위 주요 습관 뿐아니라 다이어트, 운동 등 다른 습관 형성에도 모두 동일하게 적용할 수 있다.
한편, 변화를 유발하는 계기는 보상, 처벌과 같이 외부에서 오는 계기와 마음 속 본연의 자세로부터 오는 내부의 계기가 있다. 외부 계기는 간접 계기다. 외부 계기가 내부 계기로 전환되어야 뇌에서 몸을 움직이도록 돕는다. 독자들께서 이 책을 좋은 습관을 형성하기 위한 외부 계기로 삼고, 이를 내면화 시켜서 행동에 옮기기를 간절히 소망한다.
본 책에서 말하고자 하는 바는 인생 변화를 위한 습관을 들이는 방법이다. 이것이 기본 바탕이 되어야 발전한다. 독서는 사고와 식견을 넓혀주고, 기록은 뇌의 확장을 도우며, 얼리버드는 무언가에 몰입할 시간을 선사해주고 하루를 지배하게 해준다. 세 가지 습관만 유지하여도 삶을 대하는 태도 및 자세는 기본이고, 그 과정에서 자신만의 컨텐츠도 만들 수 있다. 그게 진짜 실력이다. 각 챕터 마지막에 실행포인트를 정리하였으니, 반드시 활용하시길 바란다.
기본부터 다져 인생이라는 성을 모래성이 아닌 어떤 상황에서 무너지지 않을 철옹성으로 만들어보자.